En nuestra reacción, el bicarbonato se descompone en carbonato de sodio, vapor de agua, dióxido de carbono. Mientras que la combustión del etanol produce vapor de agua y dióxido de carbono.
2 NaHCO3 ——— Na2CO3 + H20 + CO2

C2H5OH + 3O2 ——- 2 CO2 + 3H2O

Asimismo, el azúcar se carameliza por acción del calor. En este estado plástico, el azúcar se hincha por acción del gas desprendido. Mientras el azúcar se hincha y la reacción continua, el azúcar acaba por quemarse en una reacción que combina la combustión y la deshidratación:

C12H22O11 + 12 O2 —— 12 CO2 + 11 H2O

C12H22O11 + Q ——- 12C + 11H2O

Lo que se obtiene de la reacción es carbono hinchado, con una forma que recuerda a una serpiente.